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"요즘 들어 눈앞이 뿌옇고 흐릿하게 보여요.", "밝은 곳에서 눈부심이 심해졌어요.", "밤 운전이 어려워졌어요." 혹시 이런 증상, 겪고 계신가요? 그렇다면 '백내장'을 의심해 봐야 합니다.
백내장은 노화, 자외선, 당뇨병 등 다양한 원인으로 발생하는 안질환으로, 초기에 적절한 치료를 받지 않으면 실명까지 이를 수 있습니다. 이 글에서는 백내장 초기증상, 수술비용, 실비보험 적용 여부 등 백내장에 대한 모든 것을 자세히 알려드립니다.
1. 백내장이란 무엇인가요?

백내장은 눈 속의 투명한 수정체가 혼탁해져 빛이 제대로 통과하지 못하고 시력 저하를 일으키는 질환입니다. 카메라 렌즈가 뿌옇게 흐려지면 사진이 선명하게 찍히지 않는 것과 같은 원리입니다.
* 수정체: 눈 안에서 카메라 렌즈와 같은 역할을 하는 투명한 조직으로, 빛을 모아 망막에 상이 맺히도록 합니다.
2. 백내장 초기증상, 어떤 것들이 있나요?


백내장 초기에는 뚜렷한 증상이 없을 수도 있지만, 다음과 같은 증상이 나타난다면 백내장을 의심해 보고 안과 검진을 받아보는 것이 좋습니다.
- 시력 저하:
- 안개가 낀 것처럼 뿌옇고 흐릿하게 보임
- 가까운 거리 또는 먼 거리 시력이 떨어짐
- 색상이 칙칙하거나 노랗게 보임
- 빛 번짐 및 눈부심:
- 밝은 빛을 보면 눈이 부시고 불편함
- 밤에 가로등이나 자동차 헤드라이트 불빛이 퍼져 보임
- 복시:
- 한쪽 눈으로 봐도 물체가 여러 개로 겹쳐 보임
- 주맹:
- 밝은 곳에서 오히려 더 안 보이는 증상
- 시력 변화:
- 돋보기를 안 써도 가까운 글씨가 잘 보이다가 다시 안보이는 현상.
- 근시가 없던 눈에 근시가 생겨 안경을 벗어야 잘 보이는 현상.
주의: 위 증상들은 다른 안질환(녹내장, 황반변성 등)에서도 나타날 수 있으므로, 반드시 안과 전문의의 진료를 받아 정확한 진단을 받아야 합니다.
3. 백내장, 왜 생기는 걸까요? (원인)

- 노화: 가장 흔한 원인으로, 나이가 들면서 수정체의 단백질이 변성되어 혼탁이 발생합니다.
- 자외선: 장시간 자외선 노출은 백내장 발생 위험을 높입니다.
- 당뇨병: 당뇨병 환자는 백내장 발생 위험이 더 높습니다.
- 흡연, 음주: 흡연과 과도한 음주는 백내장 발생 위험을 증가시킵니다.
- 스테로이드 약물: 장기간 스테로이드 약물 사용은 백내장을 유발할 수 있습니다.
- 눈 외상: 눈에 외상을 입은 경우 백내장이 발생할 수 있습니다.
- 유전: 가족력이 있는 경우 백내장 발생 위험이 높아집니다.
4. 백내장 치료, 어떻게 하나요?
백내장 치료는 크게 약물 치료와 수술 치료로 나눌 수 있습니다.

- 약물 치료
- 초기 백내장의 경우, 진행 속도를 늦추기 위해 안약이나 복용약을 사용할 수 있습니다.
- 하지만 약물 치료는 백내장을 완전히 없애거나 시력을 회복시키는 효과는 없습니다.

- 수술 치료
- 혼탁해진 수정체를 제거하고, 인공 수정체를 삽입하는 수술입니다.
- 백내장 수술 과정:
- 점안 마취 (눈에 마취 안약을 넣어 통증을 없앰)
- 각막 절개 (2~3mm 정도의 작은 절개창 생성)
- 초음파 유화 흡입술: 초음파 기구를 사용하여 혼탁해진 수정체를 잘게 부수어 흡입
- 인공 수정체 삽입: 접히는 형태의 인공 수정체를 삽입하여 고정
- 절개창 봉합 (대부분 자연 봉합되지만, 필요시 봉합)
- 인공 수정체의 종류
단초점 인공 수정체
- 하나의 초점(근거리 또는 원거리)에 맞춰 시력을 교정합니다.
- 수술 후 돋보기나 안경 착용이 필요할 수 있습니다.
- 건강보험이 적용되어 비용 부담이 적습니다.
다초점 인공 수정체
- 근거리, 중간 거리, 원거리 등 여러 초점에 맞춰 시력을 교정합니다.
- 수술 후 안경이나 돋보기 착용 없이 일상생활이 가능합니다.
- 건강보험이 적용되지 않아 비용이 비쌉니다.
- 야간 빛 번짐, 달무리 현상 등이 나타날 수 있습니다.
- 난시 교정 인공 수정체: 난시가 있는 경우, 난시까지 함께 교정할 수 있습니다.

5. 백내장 수술 비용, 실비 보험 적용될까요?
- 수술 비용:
- 단초점 인공 수정체: 한쪽 눈 기준 약 50만 원 ~ 150만 원 (건강보험 적용)
- 다초점 인공 수정체: 한쪽 눈 기준 약 200만 원 ~ 500만 원 이상 (비급여)
- 병원, 사용하는 인공 수정체의 종류, 의사 경력 등에 따라 가격 차이가 큽니다.

- 실비 보험(실손의료보험):
- 단초점 인공 수정체
- 건강보험 적용 항목에 대해 실비 보험 청구가 가능합니다. (본인부담금의 일부 환급)
- 다초점 인공 수정체
- 2016년 이전 실비 보험 가입자는 보험 약관에 따라 일부 보장받을 수 있습니다.
- 2016년 이후 가입자는 대부분 다초점 인공 수정체 비용을 보장받을 수 없습니다. (약관 확인 필수)
- 단초점 인공 수정체
실비 보험 청구 시 필요 서류:
- 진료비 영수증
- 진료비 세부내역서
- 진단서 (질병코드: H25 노년 백내장, H26 기타 백내장)
- 수술 확인서 (필요시)
- 보험금 청구서
- 신분증 사본

6. 백내장 수술 후 관리, 어떻게 해야 할까요?

- 안약 점안: 의사가 처방한 안약을 정해진 시간에 정확하게 점안해야 합니다. (항생제, 소염제 등)
- 눈 보호: 수술 후 일정 기간 동안 (약 1~2주) 보호 안대나 플라스틱 안경을 착용하여 눈을 보호해야 합니다.
- 눈 비비지 않기: 눈에 이물감이 느껴지더라도 절대 비비거나 만지지 마세요.
- 세수 및 머리 감기 주의: 수술 후 1주일 정도는 세수나 머리를 감을 때 눈에 물이 들어가지 않도록 주의해야 합니다.
- 무리한 활동 피하기: 수술 후 1개월 정도는 무거운 물건을 들거나, 격렬한 운동, 사우나, 찜질방 등은 피하는 것이 좋습니다.
- 정기 검진: 의사가 정해준 날짜에 맞춰 정기 검진을 받아야 합니다.
- 금연, 금주: 흡연과 음주는 염증을 유발하고 회복을 더디게 할 수 있으므로 피해야 합니다.
7. 백내장 예방, 어떻게 할 수 있을까요?

- 선글라스 착용: 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해 외출 시 선글라스나 모자를 착용하는 것이 좋습니다.
- 정기적인 안과 검진: 40세 이상은 1년에 한 번씩 정기적인 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.
- 건강한 식습관: 항산화 성분이 풍부한 과일, 채소, 등푸른 생선 등을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
- 금연, 절주: 흡연과 과도한 음주는 백내장 발생 위험을 높이므로 피해야 합니다.
- 당뇨병 관리: 당뇨병 환자는 혈당 관리를 철저히 해야 합니다.
Q&A: 백내장에 대한 궁금증 해결
- Q1: 백내장 수술은 꼭 해야 하나요?
A1: 백내장으로 인해 일상생활에 불편을 느낄 정도로 시력이 저하되었다면 수술을 고려해야 합니다.
- Q2: 백내장 수술 후 시력은 바로 좋아지나요?
A2: 수술 후 다음 날부터 시력이 호전되는 경우가 많지만, 개인차에 따라 회복 기간은 다를 수 있습니다.
- Q3: 백내장 수술 후 다시 백내장이 생길 수 있나요?
A3: 백내장 수술 시 혼탁해진 수정체를 제거하기 때문에 다시 백내장이 생기지는 않습니다. 하지만 수술 후 인공 수정체를 감싸고 있는 얇은 막(후낭)에 혼탁이 발생하는 후발성 백내장이 발생할 수 있습니다. 후발성 백내장은 레이저로 간단하게 치료할 수 있습니다.
백내장, 조기 진단과 적절한 치료로 밝은 세상을 되찾으세요!
백내장은 누구에게나 찾아올 수 있는 질환이지만, 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 시력 저하를 막고 밝은 세상을 되찾을 수 있습니다. 이 글에서 제공하는 정보를 통해 백내장에 대한 궁금증을 해소하고, 건강한 눈을 지켜나가시길 바랍니다.
본 글은 일반적인 정보 제공 목적으로 작성되었으며, 의학적 전문 지식을 대체할 수 없습니다. 백내장 및 건강 관련 의사결정은 반드시 전문가와 상담하시기 바랍니다. 본 글에 포함된 정보의 정확성이나 완전성에 대해 어떠한 보증도 제공하지 않으며, 본 정보 이용으로 인해 발생하는 결과에 대해 책임을 지지 않습니다.
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